Nombre común
Liquidambar, Árbol del ámbar, Estoraque, Ocozol, Arbol del estoraque.
Nombre científico
Liquidambar styraciflua L.
Familia
Altingiaceae (anteriormente considerada como parte de las Hamamelidaceae).
Porte / tronco
Árbol caducifolio de 10-40 m. de altura, con porte piramidal o
cónico. Estrecha en los primeros años, se ensancha cuando envejece.
Su tronco es muy característico, por las profundas hendiduras
corchosas de la corteza. Sus ramas poseen corteza suberificada (con
corcho). Hojas con vistosas tonalidades otoñales.
Hoja
Hojas largamente pecioladas y dispuestas espiralmente en las ramas.
Son palmeadas con 3-7 lóbulos acuminados, fragantes cuando se
estrujan y con margen aserrado y glandular.
Las hojas adquieren en otoño los colores amarillo, rojo y burdeos,
siempre que reciban abundante sol, siendo más dramáticos los colores
cuando los otoños son luminosos y fríos y sin lluvias tempranas que
boten las hojas.
Flor / Fruto
Floración en primavera, sin importancia ornamental. Inflorescencias
masculinas reunidas en racimos terminales. Inflorescencias femeninas
globosas largamente pedunculadas.
Fruto multicapsular de 4 centímetros de diámetro, esferas espinosas
marrones del tamaño de la pelota de golf que cuelgan después de la
caída de las hojas.
Semillas numerosas, comprimidas, con ala membranosa en un extremo.
Propagación / Crecimiento
Lento en su crecimiento en los comienzos, bastante rápido a partir
del tercer o cuarto año de instalado. Luego se estanca en cuanto
alcanza la madurez.
Es muy exigente en materia orgánica y humedad
Es resistente a los fuertes fríos.
Prefiere los terrenos ácidos
Reproducción mediante la siembra de semillas en otoño, por esquejes
en el verano o por acodo en primavera.
Origen / Distribución
Origen: Sur de EE.UU., México y Guatemala.
Utilidad
Su nombre significa "ámbar líquido", debido a la resina aromática
que se obtiene de su corteza.
Buena elección para jardín de dimensiones medias o grandes. Es de
los árboles más decorativos.
Su madera se usa para hacer revestimientos, muebles, molduras, y a
partir de su pulpa se elabora papel fino.
De su corteza se obtiene el "estoraque", especie de resina utilizada
en medicina y en industrias.
