Nombre común
Catalpa
Nombre científico
Catalpa bignonioides
Familia
Bignoniaceae
Porte / tronco
Árbol caducifolio de hasta 15 m de altura y tronco gris-pardo.
Se las reconoce por sus muy grandes hojas acorazonadas trilobuladas,
con flores blancas o amarillas en amplias panículas, y en otoño por
sus frutos de 20 a 50 cm de longitud que recuerda a una legumbre.
Hoja
Hojas de hasta 20-30 por 15-20 cm, simples, opuestas o verticiladas,
con forma de corazón, de margen entero o dentado,
acuminadas,
glabras por la haz y
tomentosas por el envés, con largo peciolo.
Flor / Fruto
Flores blancas o amarillas en panícula terminal, con cáliz bilabiado
de color verde o purpureáceo y corola campanulada de color
blanco-rosado con manchas puntuales y/o lineales purpúreas y
amarillas.
El fruto es una cápsula, péndula, recta o ligeramente curvada, de
15-50 cm de largo y de ancho centimétrico; es de color verde y luego
pardo al madurar, en forma de vaina, con numerosas y pequeñas
semillas de dispersión eólica.
Propagación / Crecimiento
Gusta del sol para una buena floración.
Resiste heladas fuertes, resistencia media a la caliza y el escaso
subsuelo.
Reproducción por semillas en primavera y por medio de estaquillas
semileñosas enraizadas bajo plástico en el verano.
Origen / Distribución
Nativo de regiones templadas de Norteamérica, las Indias
Occidentales y el Asia oriental.
La catalpa más vieja que se conoce está en el parque del Capitolio
del Estado de Míchigan y se plantó en 1873.
Utilidad
Ornamental; se encuentra con frecuencia en la mitad Sur de España.
Prefiere suelo húmedo y pleno sol. A pesar de su origen sureño de
EE.UU.,crece en todo ese país y el sur de Canadá, y se ha
naturalizado en todo el mundo. Resiste bien la contaminación.
La madera es muy buena y dura, por lo que se la trabaja no
fácilmente; muy usada para postes y traviesas de FFCC. Sombra densa.
